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第721章

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么。”

    张氏微怔,道:“杀过。”

    苏澄身子颤了下,轻轻问道:“什么缘故?”

    张氏遐思良久,提起一件旧事来。那会子苏澄还怀胎腹中,张氏在府中花园子走动。可巧逢上园丁打发个小丫头子爬在树上剪枝子。小丫头不慎跌下树来,张氏不曾留意,吓得跌了一跤、动了胎气。那是初胎且不大稳,府中兵荒马乱许久,好容易才保住苏澄一条小命。苏澄之祖母苏老夫人下令将那小丫头杖毙。

    张氏生性良善、脾气温和,于心不忍,遂向婆母求情,只说:“那丫头显见不是故意的。”

    苏老夫人道:“今儿这孩子是保住了。若是没了,你还肯留她性命么?好悬害死小主子都能活着,日后旁人便愈发敢随意了。没留神也是错、不故意也得死,唯有如此方能震慑住没心没肺之人。‘不知者不为怪’六个字不过指的小事罢了,子嗣乃大事。”

    张氏想了两日,下令将园丁也打死,园丁和小丫鬟两家悉数发卖。苏老夫人听说后,连赞“孺子可教”,后遂不大管苏韬院中之事了。

    苏澄听罢呆若木鸡。张氏摩挲着女儿的头颈道:“小时候娘家的先生总教导说,我让人一尺、人敬我一丈。嫁人了,与府里上上下下、管事娘子、姨娘通房斗法后才知道,先生说的全谬。实在是我让人一尺、人进我一丈。我立着不动,四面八方的人都会来进我一尺。唯有反打她们一丈回去,她们方不敢随意动弹。”

    苏澄不解道:“那……怎么我刚回荆州那阵子,府里乌烟瘴气的?”

    张氏道:“我们府里也算乌烟瘴气?你没见过正经乌烟瘴气的人家。那些年我对你老子还存了几分心思,顾念大体。但凡不惹到你们姐弟俩头上来,口舌小事我便由着她们。再说,有你祖父祖母在,那些东西还能越过你们去?”乃叹道,“我是运气极好的。”

    苏澄撇嘴:“娘,‘极’字用的不对吧。”

    张氏摇头:“你祖母是个极难得的好婆母。外头的人家,一百个婆母里头九十九个瞧媳妇不顺眼、日常刁难。我若般好运遇上了你祖母,难道不是运气极好?”

    苏澄想起何锁子的母亲,竟无以为辩。半晌才说:“我老子左一个小老婆右一个小老婆放在家里,也没见她管。”

    张氏道:“从家族大事上说,替苏家开枝散叶乃男丁本分。我不过一个身子,能生几个孩子?从小事上说,女人每月都有那么几日的月事,另外还有养胎的日子,你们姐弟俩小时候我也得多分些神照看,自然没精神服侍你老子。如此便少不得替他找几个小老婆,多些还更便宜管教。再有,我也上岁数了。你老子乃寻常男子,又不是断袖,焉能不喜欢美貌的小姑娘?她们但凡不生出儿子来,也不过是如小猫小狗一般的物件儿罢了。纵生了儿子,儿子不出息,亦不过比物件儿略强些。翻回头来说,她们都是府里的丫鬟出身,斗大的字儿一个都不认得,能教养出什么有出息的孩子来?你老子外头的事忙成那样,并没精神管。不过是依着规矩请教书先生、看天赋罢了。天赋极佳的也罕见。除去荣国府那两个庶子,也没见别家出什么人物儿。”

    苏澄不觉从她母亲怀里出来坐正了,思忖道:“荣国府也就是琮师叔天赋绝佳,环师叔是他打小在府里拉的同盟。他们小时候,琮师叔卖萌装憨拜林姑姑为师。林姑姑教他什么、他就教环师叔什么。这哥俩既是林姑姑教导出来的,林海大人回京后便顺理成章跟着他老了。不然,就荣国府家学当年那个学风,他俩还不定学成什么呢。”

    张氏点头:“故此,你老子的那些姨娘,我只当是几个会动的、暖床使的汤婆子,能替我省却许多心思照看你老子,留下精神来照看你们俩,没什么不好。”

    苏澄皱起眉头托着腮帮子想了半日,道:“母亲这话听着极有道理,却不大对。琮师叔说,爱情最大的特点就是排他性。谁敢碰他的女人,他必把那人杀了;师婶也说,琮师叔若敢在别处沾花惹草,她就宰了他。你还给我老子选姨娘通房。你不妒忌么?”

    张氏淡然:“身为人妇不得妒忌,妒忌犯七出。”

    “娘~~我说正经的。”

    “我何尝不是说正经的?”张氏道,“你当七出是写着玩的么?大妇若能光明正大妒忌,岂非就可以光明正大对丈夫的小妾下手?没了小妾自然没有庶子。一个女人能生几个儿子?我才不是跟你说了?开枝散叶乃是男丁本分。兴盛之族男丁必多,单靠一两个出息人是没用的。”

    苏澄抽了抽嘴角:“那不跟种马似的?”张氏瞪了她一眼。苏澄嘀咕,“本来就像。”

    张氏一本正经道:“委实有几分相似。”苏澄怔了怔,母女俩忽然齐声笑起来。收了笑,张氏又道,“我与你父亲虽不似琮哥儿两口子那般情深意重,好歹相扶持过了这么些年。他那些小老婆,早年我口里不说、心里并不痛快。直至前些日子土匪攻城我才明白过来。他在外头替朝廷办事,每日数不尽的明枪暗箭都是他挡了。一旦挡不住,重则抄家灭门,轻则失去锦衣玉食。我每日种花养鸟听戏逛园子,何等悠闲。送他几个标致的丫鬟暖床,有什么不好?”

    苏澄听罢心里闷闷的,半晌才说:“说来说去,你们成亲跟做买卖似的。”

    张氏道:“成亲原本就是做买卖。你父亲与我成亲,便是苏家和张家这两家子做买卖。你父亲做了高官能帮着岳家,便是张家赚了;来日你弟弟若得了大出息,便是苏家赚了。”

    苏澄忽然捂住脸,两行泪珠子从手指头缝里滚落下来。哭了半日,咬牙道:“我不!”

    张氏抚着她的头颈叹道:“你与我不同。你是个有志气的,且如今这世道,已渐渐许女子自己立世了。澄儿,你想懒着也无碍,荣国府那几位定能护着你。”

    苏澄取帕子拭泪:“我不。”

    张氏伸手揽了她在怀内摩挲许久,断然道:“既这么着,你不用在家里耗着,去大佳腊念书去。在这儿,你纵想跟着你老子学习治理一省之地,他岂肯教你?不若去大佳腊,爱跟着哪个叔叔姑姑学都容易。纵然如贾家三姑娘那般嫁了个下属,有何不好?”
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