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第522章

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,这户人家马上就要走了。”

    众人登时如木偶人似的齐刷刷扭过头去:“这位先生,您知道?”

    那老儒饮了口茶,慢条斯理道:“方才那位先生,姓刘,原本也中过举人。只是数次春闱不中,便入了锦衣卫。”

    “轰——”众举子一片哗然。太上皇东狩后锦衣卫便散了。纵然如此,“锦衣卫”三个字依然够唬人的。

    “这位刘千户横竖钱也不少,并不介意不当差了。”

    “轰——”又是一片喧哗。好么,还是个千户。锦衣卫俸禄不多,但得钱实在太容易了。用脚趾头想都知道这刘千户富得流油啊。

    “只可惜了他那个闺女,好端端的京城小姐,何必嫁去南边?夫婿早就生了病,刘姑娘送过去时根本起不来床。连堂都没拜,刘姑娘也没见过她男人,带着丫鬟乳母在偏院住了三年。”

    有个举子问道:“这刘千户为何不早些把他女儿接回来?”

    那老儒瞧了他一眼:“你当送出去的女儿那么容易就能接回来的?整整三年呢!若不是熬到那男人死透了也接不回来。且婆家那边还说,是回来走亲戚的,至多住三个月还让送回去呢。”

    哎呀呀,哪有这种事!众人拍案而起:“岂有此理!欺人太甚!那婆家是谁家?”

    老儒慢悠悠的道:“说与你们何用?有权有势,连这刘千户都惹不起。”

    众人扯开嗓子便骂了起来。横竖也不知骂的是谁,只管捡风雅的词儿骂去。待他们骂过了一拨劲儿,老儒叹道:“老刘只得这么一个女儿。前些日子他心意已决,变卖了家产,预备举家偷偷搬到南洋的马来国去。那边才刚刚立国,国主还是我朝人氏,本地的土人打仗打得没剩下几个了,正广收我朝移民、广纳我国人才呢。他说,来日在那边寻个女婿便好,也不挑什么家世了。”又摇头道,“那姑娘当真是个才女,可惜了只能嫁与蛮夷。”

    店小二忍不住问道:“还是个才女么?您老怎么知道的?”

    老儒道:“他们家正是老夫的街坊。这小姑娘年幼时,老夫还看过她写的诗呢。”遂念到,“‘一度相逢一度思,最多情处最情痴。孤山林下三千树,耐得寒霜是此枝。’这是她十三岁时咏梅花之作。”

    “好!”有个举子带头抚掌喊道,顿时满茶楼一片叫好声。又有人问老儒住在哪儿。

    老儒摆手道:“我也年轻过、知道你们的心思,故此才告诉你们人家要走了。不然我何苦来多事?在国内,刘千户拦不住那不要脸的婆家。”又摇头叹道,“便宜了南洋的蛮夷崽子。”乃站起来给了茶钱便走。又有人围着他问住处,他看了看这帮书生道,“休再做白日梦,他们家是走定了。”拂袖而去。有两个举子偷偷跟着这老儒,不想他拐了个弯儿便不见了。

    人虽不知踪迹,事儿可留下了,且眨眼传遍京城。依着贾琮的话说,这事儿就是个大奖。明知道上千个人里头只有一个能中、就是有上千个人去买彩票,赌那千分之一的机会——说不定就是自己呢?且举子们都想着,如此美人、如此财产,便宜了蛮夷岂非可惜?蛮夷之处少有读书人,我去了便鹤立鸡群不是?数日间,收拾行装离京的举子便有上百号,都欲往南洋而去。

    那扮作丫鬟的便是庐州曾家的五姑娘,马车内是他们家模样儿最好的二姑娘。也不知贾敘使了什么法子,已将这几个女子收服了。老儒么,乃是演戏上了瘾的王福。

    此事竟也传到了燕王府中。燕王倒不在乎走了一个什么先锦衣卫千户,只是这几个月可可茶卖得了不得,如同褐色的金子一般。他知道此物皆产自南洋爪哇国与马来国,偏此二国国主又都姓周。如今又听说马来国在招贤,难免有些留意,便命冯紫英贾琮等人去他府中商议此事。

    贾琮先在旁老实听他们说了半日才道:“南洋与我朝隔着大海、音讯不便。这两位周国主都是海盗出身,大概也不怎么会治国吧。我想着,我姐夫高芒本也是个武将,偏他们平安州早已是个商业区了,他上头又有两个哥哥、轮不到他出头。要不,让他上爪哇国或马来国去,混个一官半职。那外洋蛮夷所在没几个人才,说不定他能当上大官呢。”

    司徒磐眼睛一亮!他手边不是没有人,可北美那边地广人稀、来年最是缺人的,南洋小国也只得暂且搁下。高家是跟着贾家的,且高芒是贾琮的亲姐夫,比旁人更可靠些。不禁捋着胡须点了点头:“倒也是个人选。”

    贾琮嘀咕道:“也省得高家的表嫂没完没了去烦我姐姐。”

    司徒磐横了他一眼:“合着是为了这个!”

    贾琮瘪了瘪嘴,又嘀咕:“本来么。女人在婆家再顺心,也不如自家搬出去过的好。”

    司徒磐又琢磨了会子:“委实没旁人更合适的。可要替他预备点什么?”

    “别!”贾琮道,“他带着老婆孩子去就行了。难道还给人递张帖子,上头写着‘平安州节度使高历之三子高芒’?人家国主纵然是海盗出身,也不傻呀!人家要的是人才、人才,有才就好。”

    冯紫英也道:“不错。高贤弟若是过去,扮作去南洋找出路的寻常壮士就好。横竖过去的人多,他混在里头也不显。只是他们平安州这些年皆是商贾云集之处,难免有大海商认得他。”

    贾琮道:“认得也没关系。他是老三,平安州的一切不管怎么算都轮不到他。”他想了想,“只是我得去一趟长安。我姑祖母年岁大了,未必肯放他走。”

    司徒磐怔了怔:“贾太君还在世么?”

    贾琮点头:“老人家身体硬朗着呢。只是——也过了八十岁了。她老人家做寿之时我们家正好在替祖母守孝。芒表哥若去南洋……给他祖母送终必是赶不上的。”

    司徒磐叹道:“自古忠孝不能两全,你好生劝劝她老人家。”

    贾琮应了。忽然想起贾母来,竟莫名的有些难过。
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