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第四卷帝国东升第八十六章立足点

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    朝廷的大换血显得波澜不惊,一方面是许多老臣确实是到了告老还乡的年龄,另一个方面是朝廷有足够多的接任人选,加上皇帝巨大的威望,朝政自然平稳过渡。

    在东方平静的同时,欧洲却是风云激荡,经过大半年的航行,大明舰队历经万里之远, 在弘光二十一年,西元1665年十月份,终于抵达了欧洲。

    虽然欧洲各国都早已得到大明舰队要来的消息,只亲眼看到大舰队出现在欧洲,仍是引起极大的震动,西班牙和荷兰两国更是想出动舰队对大明舰队进行拦截,只是两国在南海可以合作,在欧洲却因矛盾太深,彼此海军都不愿和对方联合,只得作罢。

    经过大半年航行,无论是人员还是船体,都疲惫不堪,虽然准备充分,可是一路上依然有数十人死于各种意外,两艘铁甲船初次航行如此远的距离,一路上更是状况不断。

    大明舰队极需要一个地方可以供舰队停泊,进行休息保养,可是欧洲港口虽然多,要想找到一个安全的港口却不是易事,谁也不知欧洲各国会不会对大明舰队打主意,毕竟随行所带的货物,足可以让欧洲各国的君主为之疯狂,何况还有二艘铁甲舰需要保密。

    刘国轩只好找来布加路相商,听罢刘国轩的要求,布加路低头沉思了一下,抬头道:“刘大人,这有何难,既然如此,我们花钱买一个港口就是。”

    “买?”刘国轩张大了嘴,在东方人的概念中,出卖国土的君主必定会戴上一顶昏君的帽子,就是小户人家,将土地典卖也会落上一个不孝的罪名。

    布加路自然知道刘国轩何以惊讶:“刘大人,这是欧洲,只要价格合适,没有什么东西不能买到。”

    听到布加路如此解释,刘国轩点了点头,问道:“那向谁购买,购买哪里?”

    两人拿着一幅简陋的欧洲地图,在图上比划半天,布加路终于选定了一个地方,那就是马德拉群岛。

    选择马德拉群岛有很多好处,这里位于大西洋中,距葡萄牙首都里斯本有一千公里,距离非洲摩洛哥海岸线约600公里,不以欧洲大陆接壤,能够减少欧洲各国对大明的抗拒心里。

    马德拉群岛远离大陆,也便于大明舰队防守和保密,岛屿的面积也合适,加起来约800平方公里,足可以供舰队数万人活动,又不会太大,而且这个岛属于葡萄牙,目前以葡萄牙和大明的关系最好,布加路又是葡萄牙人,这大大增加了购买的可能性。

    决定下来后,刘国轩马上派遣两艘战舰护送布加路到葡萄牙首辅里斯本,并对马德拉群岛的情报加以收集。

    马德拉群岛在后世称为大西洋上的明珠,为海上航行重要的中转站,此时却没有受到重视。

    萄牙人登上群岛已经过去了二百多年,主要岛屿有马德拉岛和圣港岛,两岛相距四十八公里,首先发现圣港岛的是佩雷斯特雷罗船长,而后扎尔科和瓦斯两人同时发现马德拉岛,这两个岛屿就成分别成这为三个家族的封地。

    马德拉岛上本来森林茂密,只是为了开垦荒地,扎尔科和瓦斯在开垦此岛时放了一把火,这一把火实在太厉害了,燃烧了数年时间,将岛上的森林烧了一个精光,结果在岛上竟然找不到木柴建设。

    后来两家引进葡萄进行栽培,取得成功,正当岛上经济有了起色时,从美洲传来的葡萄树病害又给当地的葡萄经济带来的巨大打击。

    圣港岛面积远小于马德拉岛,只有四十一平方公里,却有一个天然的港弯,这里环境优美,却差点被一只兔子毁了一切,当时佩雷斯特雷罗船长的女儿登岛时带了一只宠物兔上来,这只宠物兔刚好怀孕,在岛上生下一窝小兔,十几年之后,岛上兔子迅速繁殖,将草木啃得精光,后来佩雷斯特雷罗家族不得不进行全岛捕兔大战,才将兔害控制了下来。

    一直以来,这两个岛都没有得到大的发展,到如今两岛人口不过数千,每年收益只有五千葡萄牙盾左右,刘国轩在海军已经二十年,以他的眼光,自然看出这个群岛有极大的战略意义,他已经打定主意,如果葡萄牙人不愿意卖,哪怕是抢也要把这个群岛抢过来。

    此时葡萄牙国内情况比较复杂,葡... -->>
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